¿Buscas grandes cosas para ti mismo? No las busques; porque he aquí que traeré mal sobre toda carne, dice el Señor; pero te daré tu vida por botín. —JEREMÍAS XLV. 5
En un capítulo anterior, se nos informa que Dios instruyó a Jeremías para que escribiera en un libro todas las advertencias y amenazas que había pronunciado previamente, para que fueran leídas a sus compatriotas en una ocasión pública, en el templo. En cumplimiento de este mandato, empleó a Baruc, un joven escriba, para escribir lo que él dictaba; y como él mismo estaba confinado en prisión y, por lo tanto, no podía ir al templo, envió a Baruc, cuando el libro estuvo terminado, para que lo leyera ante el pueblo, en un día de ayuno y oración pública. El rey no estaba presente en esa ocasión, pero pronto fue informado del hecho, mandó buscar el libro, ordenó que lo quemaran y dirigió a sus oficiales para arrestar a Baruc, probablemente con la intención de matarlo. De esto fue protegido por una intervención especial de la providencia; pero aun así el deber que había desempeñado, a petición del profeta, lo expuso a muchas molestias, pérdidas y sufrimientos. Se vio obligado a esconderse por un tiempo y, por supuesto, a dejar su trabajo, vivir en la oscuridad, sin ser notado ni conocido, y perder muchas oportunidades de adquirir bienes y de progresar en su profesión. Estas pérdidas e inconvenientes, aunque incurridas al servicio de Dios, parecen haberlo afectado profundamente y con dolor. Aún no había aprendido, como los apóstoles, a regocijarse de ser considerado digno de sufrir dolor y vergüenza por el nombre de Dios. Aunque hay razones suficientes para creer que era verdaderamente religioso, aún era joven y no estaba establecido en la religión; su fe apenas era suficiente para sostenerlo durante la prueba, y se parecía demasiado a las personas mencionadas por nuestro Salvador, que se ofendían cuando se veían expuestas a problemas y persecuciones a causa de la palabra. De hecho, parece haber sido naturalmente de una disposición ambiciosa y aspirante, y esta disposición aún no estaba suficientemente dominada y humillada por la gracia divina. Por lo tanto, Dios vio necesario reprenderlo y amonestarlo por boca del profeta. El mensaje que le envió se recoge en este capítulo: Así dice el Señor para ti, ¡Oh Baruc! Tú dijiste: ¡Ay de mí, porque el Señor ha añadido pena a mi dolor! En mi suspiro desmayé y no encuentro descanso. Ahora bien, así dice el Señor: lo que he edificado lo derribaré, y lo que he plantado lo arrancaré; ¿y buscas grandes cosas para ti? No las busques; porque he aquí traeré mal sobre toda carne; pero tu vida te la daré como botín, en todos los lugares a donde vayas.
Amigos míos, todos estamos demasiado influenciados por un espíritu codicioso, ambicioso y aspirante. Todos somos naturalmente propensos a buscar grandes cosas para nosotros mismos en este mundo; e incluso los verdaderos cristianos, mientras son jóvenes en la religión, y su fe, como la de Baruc, es débil, a menudo están demasiado influenciados por esta tendencia. Por lo tanto, cuando se les requiere negarse a sí mismos, hacer sacrificios y someterse a pérdidas y decepciones por causa de Cristo; cuando escuchan algunas de las reglas que él prescribe, a veces casi están a punto de desmayar, como Baruc, y decir, si debemos actuar de esta manera, ¿cómo podemos realizar cualquier negocio mundano ventajosamente, o incluso obtener sustento para nosotros y nuestras familias? A todas esas personas, a todos los que están permitiendo un temperamento codicioso o ambicioso, nuestro texto ofrece una necesaria amonestación. En él, Dios dice a cada miembro de su iglesia, y en efecto a cada individuo presente: ¿Buscas grandes cosas para ti en este mundo? No las busques.
Al tratar sobre este pasaje me propongo mostrar,
I. Cuándo podemos decir que buscamos grandes cosas para nosotros mismos.
II. Por qué no deberíamos buscarlas.
I. ¿Cuándo podemos decir que buscamos grandes cosas para nosotros mismos? Es fácil responder a esta pregunta en términos generales. Es obvio observar, que buscamos grandes cosas para nosotros mismos, cuando permitimos una disposición codiciosa, ambiciosa, aspirante; una disposición que nunca está contenta ni satisfecha, que sigue exigiendo, dame, dame. Pero no es fácil dar una respuesta particular y definitiva a la pregunta que nos ocupa. Las palabras, grande y pequeño, son términos relativos; porque en este mundo, nada es ni grande ni pequeño sino por comparación. Lo que sería grande para un hombre, podría ser pequeño para otro. Lo que sería poco para un rey, sería grande para un mendigo. Por lo tanto, es difícil dar una respuesta a la pregunta que nos ocupa, que se aplique con precisión a todos los diversos casos y situaciones que se encuentran en la sociedad. Sin embargo, podemos observar,
Que los hombres son culpables de buscar grandes cosas para sí mismos cuando buscan más bienes materiales de los necesarios. Pero surge la pregunta de cuánto es necesario. Si los hombres respondieran, pronto demostrarían que pocos o ninguno son culpables de violar el mandamiento en nuestro texto, ya que todos fingen que no buscan más de lo necesario. Pero generalmente, con este término, quieren decir todo lo necesario para satisfacer sus inclinaciones y deseos pecaminosos. Los orgullosos y codiciosos piensan que una fortuna independiente es necesaria. Los ambiciosos consideran que el honor y el poder son necesarios. Los sensuales y voluptuosos consideran que los medios para mimar sus apetitos son necesarios. Los vanidosos piensan que las viviendas espléndidas, los muebles, la vestimenta y el equipo son necesarios. Pero para determinar qué es necesario, debemos apelar del apetito y la pasión a la razón correcta; de los hombres que juzgan mal, a la infalible palabra de Dios. Estos jueces nos informarán que para una criatura situada como el hombre, solo son necesarias aquellas cosas necesarias para el gran fin de nuestra creación, el fin de nuestra existencia. Ahora, el principal fin del hombre es glorificar a Dios y disfrutar de Él para siempre; o, en otras palabras, obedecer la voluntad de Dios y recibir su favor eterno. Más que esto, nadie necesita; más que esto, nadie debe buscar. Todo lo que no nos ayuda a cumplir nuestro deber, a prepararnos para la muerte y el cielo, es innecesario. Mucho más es innecesario todo lo que solo sirve para satisfacer nuestras inclinaciones pecaminosas. Ahora, ni la riqueza, ni el honor, ni el poder, ni el aplauso de los hombres, son necesarios para ayudarnos a cumplir nuestro deber, o para prepararnos para una eternidad feliz. No tienen tendencia a procurar el favor de Dios o a ayudarnos a buscarlo. Por el contrario, a menudo demuestran ser obstáculos; porque es difícil para un hombre rico entrar en el reino de Dios. Todo lo que necesitamos, entonces, todo lo que es realmente necesario, es un suministro diario que sea suficiente para el sustento de nuestros cuerpos y que nos libere de las tentaciones que resultan de la presión de la pobreza. En consonancia, nuestro Salvador nos prohíbe acumular tesoros en la tierra, o estar ansiosos por el mañana; y sus apóstoles nos exhortan, teniendo comida y vestido, a contentarnos con ello; y a no proveer para la carne, para satisfacer sus deseos.
Una confirmación adicional de esta observación puede extraerse de la oración de nuestro Señor. Sin duda allí nos enseña a orar por todo lo necesario. ¿Y cuál es el lenguaje que nos enseña a pronunciar, respecto al suministro de nuestras necesidades? Danos hoy nuestro pan de cada día. Entonces, el hombre que no puede adaptar sus deseos al ámbito de esta oración, el hombre que busca más de lo que Cristo le permite orar, busca grandes cosas para sí mismo.
Se pueden hacer observaciones similares con respecto al honor y el poder. No se nos permite desear o buscar una posición más alta que la que la providencia de Dios nos asigna. En este punto, el lenguaje del apóstol es muy fuerte y explícito. En su tiempo, cada siervo era un esclavo. Sin embargo, dice, ¿Eres esclavo? No te preocupes; pero si puedes ser libre, es decir, si Dios en su providencia te da la oportunidad de recuperar tu libertad, de manera lícita, úsala más bien; porque, agrega, el que es llamado siendo esclavo, es liberto del Señor, y el llamado siendo libre, es siervo del Señor. El significado de estos y otros preceptos similares evidentemente es que debemos considerar nuestra posición en la vida con santa indiferencia, como una cuestión sin importancia, y preocuparnos solo por cumplir con fidelidad las obligaciones de esa posición, cualquiera que sea, ya que a los ojos de Dios, todos están en el mismo nivel; y el que es fiel en lo mínimo, también es fiel en lo mucho. Estos preceptos, sin embargo, no nos prohíben recibir ni la riqueza ni el poder, ni ninguna otra bendición temporal, cuando, sin buscarlas, la providencia de Dios nos las otorga; porque toda criatura de Dios es buena y no debe rechazarse si se recibe con agradecimiento. De hecho, podemos y debemos considerar su providencia como determinante de lo que es y lo que no es necesario. Lo que él da, podemos considerarlo necesario, y lo que retiene, podemos estar seguros de que es innecesario. Nuestro deber es no desear más de lo que él da, y en cualquier estado que estemos, contentarnos; sabiendo tanto cómo ser humillados como cómo abundar.
Pero es necesario señalar,
2. Que buscamos grandes cosas para nosotros en el sentido del texto,
cuando las buscamos solo para nosotros, o simplemente con el objetivo de
la auto-gratificación o el auto-engrandecimiento. En esto consiste
la esencia misma del pecado prohibido en nuestro texto. No es ilegal que
un hombre busque grandes cosas, siempre que no las busque para sí
mismo. No es ilegal buscar riqueza utilizando medios adecuados, si nuestro
objetivo al buscarla es aumentar nuestra utilidad y nuestras oportunidades
de hacer el bien, aliviando las necesidades de los demás y
contribuyendo a promover los intereses de la religión; y si
realmente dedicamos a estos fines toda la parte de nuestra
adquisición que no es necesaria para nosotros.
En realidad, lejos de ser ilícito, es nuestro deber hacer esto:
mejorar nuestros talentos al máximo y hacer todo el bien que
podamos. Por eso Pablo nos manda trabajar, para tener algo que dar a quien
lo necesite. Pero buscar grandes cosas para otros es muy diferente a
buscarlas para nosotros mismos. El hombre que busca algo solo para
sí mismo viola el espíritu del mandato en nuestro texto, ya
sean grandes o pequeños los objetos de su búsqueda.
Demuestra que no está impulsado por esa caridad que no busca lo
suyo propio. Se expone a la acusación que Dios hace contra su
antiguo pueblo: Israel es una vid vacía, da fruto para sí
mismo. Actúa de manera inconsistente con el carácter de un
cristiano, como describe San Pablo. Ninguno de nosotros, dice él,
vive para sí mismo. Ni siquiera Cristo se complació a
sí mismo. Podemos añadir que existe el peligro de buscar
grandes cosas para nosotros, incluso cuando creemos que las buscamos para
otros. La codicia y la ambición pueden ocultarse bajo el disfraz de
la benevolencia, y podemos halagarnos pensando que buscamos riqueza o
influencia solo con la intención de promover la felicidad de otros,
cuando en realidad las buscamos para satisfacernos.
Pasemos ahora a considerar,
II. Algunas de las razones por las cuales no deberíamos buscar grandes cosas para nosotros mismos.
A la cabeza de estas razones podríamos colocar el mandato divino. Podríamos decir, no busquéis grandes cosas para vosotros mismos en el mundo, porque Dios lo ha prohibido. No solo se lo prohibió a Baruc, sino que nos lo prohíbe a todos. Su palabra está llena de mandamientos, precauciones y advertencias, todos dirigidos contra la búsqueda de cosas terrenales. Algunos de estos mandamientos y precauciones ya hemos tenido ocasión de mencionar, y todavía tendremos ocasión de mencionar otros. Por lo tanto, solo añadiremos aquí que, dado que Dios nos prohíbe buscar grandes cosas para nosotros mismos, es sumamente pecaminoso hacerlo; y si es pecaminoso, es peligroso; peligroso aquí, y destructivo en el más allá. Por tanto, toda consideración que pueda surgir como razón para evitar el pecado y obedecer a Dios, es una razón por la cual no debemos buscar grandes cosas para nosotros mismos. Pero deseamos mostrarles, no solo que Dios lo prohíbe, sino por qué lo prohíbe; y así convencerles de que no es una prohibición cruel o arbitraria, sino una muy razonable.
1. No debemos buscar grandes cosas para nosotros mismos, porque es la manera segura de multiplicar nuestras decepciones y penas. Esto es fácil de demostrar. Es evidente por la historia pasada y por el estado actual del mundo que, por más que busques grandes cosas, muy pocos de vosotros las obtendréis. Por la propia naturaleza del asunto, pocos pueden obtenerlas. En la lotería de la vida hay pocos premios y muchos espacios en blanco. Quien busque grandes cosas para sí mismo se embarca en una búsqueda en la que es sumamente probable que se desilusione; y cuanto más ardientes sean sus deseos, cuanto más ansiosa su búsqueda, más agudos serán los sufrimientos que le ocasionará la desilusión. Ahora bien, ¿es sabio para alguien arriesgar su felicidad en una búsqueda donde hay tan poca probabilidad de éxito, donde cientos fracasan mientras uno tiene éxito?
Pero esto no es todo. El hombre cuya búsqueda se corona con éxito no estará menos desilusionado que su vecino fracasado. Después de haber obtenido grandes cosas, encontrará que sigue estando lejos de la felicidad, con sus deseos insatisfechos y su mente disconforme, como antes. Sus deseos aumentarán con su éxito. Es más, aumentarán mucho más rápido que su éxito. Los objetos que parecían grandes antes de obtenerlos, parecerán pequeños después de obtenerlos; y deberá seguir trabajando, como un hombre que intenta llenar un recipiente sin fondo, o que intenta saciar su sed bebiendo las aguas saladas del océano. Y si la marea del éxito revierte, si alguien que ha adquirido grandes cosas las pierde, un evento que ocurre con mucha frecuencia, ¿cuán agudos e insoportables son los dolores de la decepción? ¿Quiénes, amigos míos, son los hombres que encuentran la vida una carga demasiado pesada para soportar? ¿Quiénes buscan un olvido momentáneo de sus penas en el abismo de la intemperancia? ¿Quiénes terminan locamente sus vidas con violencia? Aquellos que han buscado grandes cosas para sí mismos y han tenido éxito en la búsqueda.
Amigos míos, supongo que buscáis grandes cosas para vosotros mismos solo con la expectativa de obtener felicidad. Pero, ¿qué es la felicidad? ¿Quién es el hombre feliz? ¿No es aquel que piensa que tiene lo suficiente; cuyas posesiones son iguales a sus deseos? Entonces, solo hay dos maneras de obtener felicidad. Una es aumentar nuestras posesiones hasta que satisfagan nuestros deseos. La otra es reducir nuestros deseos a nuestras posesiones. La primera es evidentemente imposible. Ningún hombre ha satisfecho jamás sus deseos aumentando sus posesiones, ni puede hacerlo, porque nuestros deseos son ilimitados. Intentar satisfacerlos de esta manera es como intentar apagar un fuego alimentándolo con leña. La única manera de ser feliz, entonces, es reducir nuestros deseos a nuestras posesiones. Esto puede hacerse, porque se ha hecho. Ha habido al menos un hombre que pudo decir verdaderamente: He aprendido a contentarme con el estado en el que me encuentre. Y si deseamos ser felices, aquí o en el más allá, debemos aprender la misma lección. Si no podemos estar contentos y satisfechos con la porción que Dios nos asigna, debemos ser miserables, sea cual sea el mundo o la situación en la que nos encontremos. Testigos de ello son nuestros primeros padres. Poseían el mundo entero, lo poseían cuando estaba adornado con toda su gloria y belleza primigenia. Pero no estaban satisfechos. Buscaban grandes cosas para sí mismos. Deseaban ser como dioses, sabiendo el bien y el mal; y al intentar satisfacer ese deseo, lo perdieron todo y se arruinaron a sí mismos con toda su posteridad. También son testigos los ángeles caídos.
Poseían más que el mundo. Poseían el cielo. Fueron elevados tan alto como las criaturas pueden serlo. Pero no estaban satisfechos. Deseaban elevarse aún más. Lo intentaron y cayeron; cayeron en un abismo de miseria sin fondo, en un estado de miseria sin fin; cayeron del estado más alto en que pueden estar las criaturas, a la degradación más baja a la que pueden hundirse. Así perecerán todos los que buscan grandes cosas para sí mismos; pues la verdad omnipotente ha declarado que quien se enaltece será humillado.
Otra razón por la que no deberíamos buscar grandes cosas para nosotros mismos, puede derivarse de la naturaleza y la situación del mundo en que vivimos. Vivimos en un mundo cambiante, donde nada es estable, donde nada es seguro; donde todo está cambiando, disolviéndose o desapareciendo; un mundo destinado a arder, y del cual pronto seremos retirados. ¿Y es tal mundo una porción adecuada para seres inmortales; un lugar apropiado para acumular tesoros o en el cual depositar nuestras esperanzas? ¿No podríamos emplear nuestro tiempo y esfuerzo construyendo sobre arenas movedizas, o sobre el hielo que el sol del verano derretirá? Además, el mundo en que vivimos es un mundo pecador, y, por supuesto, un mundo en decadencia, que yace en maldad, bajo la maldición de su Creador, sobre el cual se vierten constantemente las copas de su ira, y del cual miles son llevados diariamente a las retribuciones de la eternidad. Vivimos en una prisión, donde los rebeldes contra el Rey del cielo esperan su sentencia; en un lugar de ejecución, donde fuego y espada, pestilencia y hambre, enfermedad y muerte han sido empleados durante siglos en ejecutar la sentencia de la ley de Dios sobre los transgresores; en un cementerio, donde yacen enterradas las muchas generaciones sucesivas de pecadores, sobre quienes se ha ejecutado la sentencia. Vivimos rodeados de moribundos y muertos; caminamos sobre las cenizas de los que partieron; construimos nuestras viviendas sobre sus tumbas; nos esforzamos por enriquecer con tesoros que dejaron; tesoros por los cuales muchos de ellos canjearon su salvación, y que son, por lo tanto, el precio de sangre, la sangre de almas inmortales. Vivimos en un mundo en el que multitudes de seres inteligentes comienzan diariamente su existencia, una existencia que nunca terminará; en el que multitudes aún mayores están constantemente madurando para el cielo o el infierno; y del cual miles van diariamente a una u otra de esas moradas eternas. ¿Y es un mundo así un lugar apropiado para buscar grandes cosas para nosotros? ¿Pueden los fuegos de la avaricia o la ambición brillar en medio de tantas cosas calculadas para extinguirlos? A veces leemos sobre desdichados que, cuando una ciudad está envuelta en llamas o volcada por un terremoto, se lanzan entre las ruinas ardientes o las casas que caen en busca de botín. Leemos de otros que siguen la marcha de ejércitos, y rondan un campo de batalla, con el fin de despojar los cuerpos de los moribundos y los muertos. Nos maravillamos de su insensibilidad; pero, ¡ay! amigos míos, nuestra conducta, al buscar grandes cosas para nosotros en este mundo, demuestra que somos igualmente insensibles. Nos apresuramos en la loca búsqueda de objetos mundanos, rodeados de peligros, enfermedades y muerte, con la tierra temblando, y la tumba lista para abrirse bajo nuestros pies. Seguimos tras un inmenso ejército de semejantes, que todos avanzaron para enfrentarse al rey de los terrores, y todos cayeron en el combate desigual. Nos apresuramos a enfrentar al mismo enemigo, con la certeza de encontrar el mismo destino; sin embargo, nos apresuramos a tomar los despojos que los muertos han dejado esparcidos en el campo de batalla; estamos dispuestos a contender y pelear por sus bienes, y no tomamos medidas para prepararnos para el combate en el cual pronto debemos enfrentarnos con el último enemigo, quien nos despojará de todo lo que hemos adquirido con tanto esfuerzo y labor.
Mis oyentes, ¡qué locura, qué insensatez, qué imperdonable falta de sentimiento, qué terrible insensibilidad muestra tal conducta! ¿Qué? ¿No podemos encontrar nada mejor, nada más necesario para hacer, en este mundo, que buscar grandes cosas para nosotros? ¿No tenemos hijos, amigos, conocidos, que están en peligro de perecer, a quienes nuestras oraciones, nuestro ejemplo, nuestros esfuerzos podrían salvar? ¿Qué, oh qué, habría sido de nuestro destino y del destino de la humanidad, si nuestro Salvador, si sus apóstoles hubieran pasado por el mundo, ocupados solo en buscar grandes cosas para sí mismos?
Permítanme reforzar estas consideraciones recordándoles que Dios mismo las menciona, en su mensaje a Baruc, como razón para que no busque grandes cosas para sí. Así dice el Señor: Derribaré lo que he construido, y arrancaré lo que he plantado; porque he aquí, traeré mal sobre toda carne. ¿Y buscas tú grandes cosas para ti mismo? No las busques. Como si dijera, ¿Tú, un miembro de una raza pecadora, un habitante de un mundo culpable y arruinado, un mundo sobre el cual mis juicios están por descender; buscas, así situado, grandes cosas para ti mismo? ¿Estás pensando en placer, o riqueza, u honor, mientras yo estoy derrocando y arrancando y destruyendo, y tantas multitudes están pereciendo a tu alrededor? No alberguen más tales pensamientos, y sea suficiente si tú mismo puedes escapar.
3. Otra razón por la que no deberíamos buscar grandes cosas para nosotros mismos, puede encontrarse en nuestro propio carácter y situación. No solo estamos en un mundo pecador y moribundo, sino que nosotros mismos somos criaturas pecadoras, moribundas y responsables. Por naturaleza y práctica somos hijos de desobediencia, y por supuesto hijos de ira. Dios está enojado con nosotros cada día; la maldición de su ley quebrantada descansa sobre nosotros; y la muerte, en mil formas que no podemos prever ni resistir, está constantemente lista para detenernos y apresurarnos a su tribunal, donde se pronunciará una sentencia de muerte eterna o vida eterna sobre cada uno de nosotros. Tenemos, por lo tanto, un gran trabajo que hacer, un trabajo que no es menos que asegurar el favor de Dios y obtener la salvación de nuestras almas inmortales, un trabajo que requiere nuestro tiempo, nuestra atención, nuestros máximos esfuerzos. ¿Y podemos, en tal situación, encontrar tiempo o inclinación para buscar grandes cosas para nosotros aquí? ¿Buscarlas mientras la muerte está en la puerta; mientras el Juez está cerca; mientras la eternidad se acerca; mientras nuestras almas, no preparadas, están en peligro de hundirse más allá del alcance de la esperanza o la misericordia? ¿Deberemos, en lugar de prepararnos diligentemente para rendir cuentas a Dios, esforzarnos por aumentar nuestra responsabilidad al aumentar aquellas posesiones por las cuales se tendrá que dar cuenta? ¡Ay! Amigos míos, por pequeñas que nos puedan parecer nuestras posesiones ahora, todos pensaremos que son suficientemente grandes, y demasiado grandes, cuando nos llamen a rendir cuentas por ellas en el tribunal de Dios.
Pero quizás algunos respondan, esperamos que nuestra preparación para la muerte esté hecha, que nuestros pecados estén perdonados, que nuestra salvación sea segura. Pero, ¿estás seguro de que este es el caso, seguro de que no estás engañado? Si no, aún tienes un gran trabajo por hacer, un trabajo que requiere toda diligencia; y eso es, hacer segura tu vocación y elección. ¿Alguien responderá, están seguros, los conozco, tengo plena seguridad de salvación? ¿Y es esta una razón para buscar grandes cosas para ti mismo? ¿Qué? ¿No tiene nada que hacer un rebelde perdonado, un rebelde que merece el infierno más profundo, un rebelde rescatado de ese destino por la sangre de un Redentor, por gracia soberana, nada que hacer sino buscar grandes cosas para sí mismo? ¿Nada que hacer por el Salvador, que lo ha comprado por un precio? ¿Nada que hacer por el honor de ese Dios que lo ha perdonado libremente y lo ha hecho heredero de gloria eterna? ¿Acaso no tienes algo que hacer para cumplir con tu propia resolución? ¿No se te ordena que lo lleves a cabo con temor y temblor, que luches, que corras, que soportes hasta el fin, que seas fiel hasta la muerte; acaso no tienes también algo que hacer, mucho que hacer, para promover la salvación de otros? ¿No hay nadie pereciendo a tu alcance, a quien puedas, a quien debas, intentar salvar? E incluso si no lo hubiera, incluso si no tuvieras nada que hacer por tu Creador, tu Redentor, o tus semejantes, ¿no podrías encontrar mejor empleo que buscar grandes cosas para ti mismo aquí en la tierra? ¿Acaso es propio de un hijo de Dios, un heredero del cielo, un expectante de glorias celestiales e inmortales, arrastrarse aquí en el polvo, en lugar de mirar hacia arriba, comenzar su canción eterna y regocijarse en la esperanza de la gloria de Dios? ¿Eres tan ambicioso que no puedes estar satisfecho con vivir y reinar para siempre a la derecha de Cristo, a menos que puedas ser honrado y aplaudido aquí? ¿Eres tan avaro que no puedes estar satisfecho con tesoros inmortales e incorruptibles, a menos que puedas tener una masa de polvo brillante además? ¿Son tus deseos tan irrazonables que no puedes estar contento con compartir la herencia de Cristo, con poseer tal porción como el infinito, eterno Dios; no es suficiente que te haya perdonado, salvado, rescatado del infierno, elevado al cielo, dado a su Hijo para morir por ti, a su Espíritu para santificarte, y a él mismo para ser tu galardón sumamente grande? ¿Olvidarás ingrato todos estos favores, y murmurarás, lamentarás o estarás descontento porque no también te da grandes cosas en este mundo, cosas que sabía serían perjudiciales? De verdad, amigos míos, de verdad, ya sea que seamos penitentes o impenitentes, perdonados o no perdonados, no nos corresponde buscar estas cosas. Todos tenemos algo más, algo de más importancia que hacer, algo que requerirá la mayor diligencia, nuestros máximos esfuerzos para lograr.
4. Otra razón por la que no deberíamos buscar grandes cosas para nosotros mismos es que hacerlo es incompatible con los deberes que debemos realizar; y, por supuesto, incompatible con nuestros mejores intereses. No basta con decir que buscarlas no es el fin para el cual fuimos creados, ni el trabajo que se nos exige realizar; porque está directamente opuesto a ese fin, es inconsistente con la realización de ese trabajo. El ser humano solo tiene un alma, un corazón, y una porción limitada de tiempo, fuerza y energía. Por supuesto, es capaz de un grado limitado de esfuerzo. No puede, entonces, entregar su corazón a Dios y al mundo al mismo tiempo. Para usar las palabras de nuestro Salvador, no puede servir a dos amos, no puede servir a Dios y al dinero. Si sirve al último, debe odiar al primero. En resumen, quien busca grandes cosas para sí mismo es codicioso; se nos asegura que todo hombre codicioso es un idólatra, y que no tiene parte en el reino de Cristo. Y así como un deseo permitido e indulgente de grandes cosas para nosotros es totalmente incompatible con la religión, incluso el más pequeño deseo de tales cosas es muy perjudicial para nuestro progreso y disfrute religioso; pues tanto del corazón como uno entregue al mundo, tanto debe retener de Dios. Tanto del tiempo, fuerza y energía empleados en formar objetivos mundanos, deben restarse de las búsquedas religiosas, de cumplir con su deber. Cuanto más preocupado está por acumular tesoros en la tierra, menos puede estarlo por acumular tesoros en el cielo. Cuanto más piensa en el cuerpo, menos atención puede prestar al alma. En pocas palabras, nadie puede perseguir dos objetivos con el mismo celo, energía y éxito que puede perseguir uno; y menos aún puede hacerlo cuando estos objetivos son diametralmente opuestos entre sí. Ahora en este caso, los objetivos de búsqueda son diametralmente opuestos, tan opuestos como la luz y la oscuridad, como el pecado y la santidad; porque una disposición a desear o buscar grandes cosas para nosotros mismos es, en todo grado que pueda existir, pecaminosa, ya que procede de una fuente pecaminosa.
¿Qué es, mis oyentes, lo que les impulsa a buscar grandes cosas para ustedes mismos? Debe ser ya sea avaricia, ambición, orgullo o un deseo de gratificación sensual. Ahora bien, estos, como no necesito informarles, son todas propensiones pecaminosas, y al obtener grandes cosas, estas propensiones pecaminosas se satisfacen y fortalecen, y, por lo tanto, se interrumpe su progreso religioso. Y no solo eso. Un deseo de grandes cosas nos expone a innumerables tentaciones. De hecho, es este deseo el que da a los objetos mundanos todo su poder para tentarnos y enredarnos. El hombre que no desea grandes cosas no sentirá tentación de hacer mal para obtenerlas, o de evitar hacer lo correcto por miedo a perderlas. Pero quien desea hacer grandes cosas será tentado continuamente a omitir el deber y a cometer pecado. Aquellos que quieren enriquecerse, dice el apóstol, caen en tentación y enredos, y en muchos deseos dañinos y engañosos que hunden a los hombres en la destrucción y perdición.
En esta parte de nuestro tema sería fácil extenderse y
multiplicar razones por las cuales no deberíamos buscar grandes
cosas para nosotros mismos. Pero la extensión no intencionada de
los comentarios anteriores hace necesario omitirlas y concluir con una
breve reflexión.
Permíteme, entonces, mejorar el tema preguntando a cada uno de
ustedes, en el lenguaje de Dios a Baruc: ¿Estás buscando
cosas grandes para ti mismo? Tal vez respondan: No, buscamos poco, solo
buscamos lo necesario. Pero, ¿no están engañados?
Ahora quizás piensen que un poco más los satisfaría,
pero ¿no aumentarían sus deseos con sus posesiones? La
única manera de llegar a la verdad es averiguar si están
contentos con lo que tienen; porque si no lo están,
seguirían descontentos aunque se llenaran sus arcas con todos los
tesoros de la tierra. El hombre que busca más de lo que Dios
considera mejor dar, el hombre que está descontento con lo que Dios
le ha dado, ciertamente busca cosas grandes para sí mismo.
¿Y no es este el carácter de algunos, de muchos presentes,
de algunos incluso entre los discípulos profesos de Cristo?
¿No están algunos de ustedes, a pesar de la expresa
prohibición y mandatos de su Maestro, buscando cosas grandes para
ustedes mismos? ¿No lo están haciendo consciente y
deliberadamente, casi sin sospechar que es pecaminoso? ¿No
están, de hecho, buscando tanto como puedan obtener, sin poner
límites a sus deseos, sino más bien satisfaciéndolos,
y permitiendo que aumenten? Mis oyentes, ya es hora, hace mucho tiempo, de
que abramos los ojos a la pecaminosidad y el peligro de esta conducta. Es
sorprendente que no lo veamos, o que al verlo, no nos alarmemos.
Deberíamos alarmarnos si fuéramos culpables de asesinato,
robo o perjurio. ¿Por qué entonces no nos alarmamos al
encontrarnos culpables de un pecado que está expresamente
prohibido, y que es tan inconsistente con el carácter cristiano
como el robo o el asesinato? Un pecado que la ley de Dios y el evangelio
de Cristo se unen para condenar. ¿Acaso nunca leen pasajes como
estos: No codiciarás; no trabajen para ser ricos; no trabajen por
el alimento que perece; no acumulen para ustedes tesoros en la tierra; Si
alguno quiere seguir a Cristo, que se niegue a sí mismo: Los que
son de Cristo han crucificado la carne con sus afectos y pasiones; no amen
el mundo, ni las cosas que están en el mundo. Uno podría
deducir de nuestra conducta que estos pasajes no son parte de la Biblia;
pero, amigos míos, son parte, y una parte muy importante de ella,
como todos seremos convencidos algún día, si los
descuidamos. De hecho, es al descuido de estos pasajes al que se atribuye
el estado decadente de la religión entre nosotros, y todos los
males que nos afectan como iglesia y como individuos; ni puede la
religión florecer ni en la iglesia ni en nuestros propios corazones
más allá de lo que prevalezca el espíritu de estos
pasajes. Oh, entonces, esfuércense por imbuirse de su
espíritu. Cuídense de buscar cosas grandes para ustedes,
como se cuidarían de cualquier crimen atroz, como se
cuidarían de un enemigo que ha herido a más cristianos y
destruido más almas inmortales que todos los otros enemigos.